作者＼媽媽經編輯部
當我們的社會在努力爭取性別平權的時候，在其他亞洲及非洲的一些地方還存在著一些對女性不平等的殘忍習俗，像是燙乳或是女性割禮，但應該很難想像英國竟然也有約1000名的女性受燙乳影響。
英國國家教育工會（National Education Union）日前提出，英國需要將關於燙乳的內容加入學校的必修課程中，以保護女童，而也有議員表示，教師的作用十分重要，當他們發現有類似的情況時，有責任上報。
「如果我不燙妳，會有男人開始來找妳。」
「燙乳」通常由女孩們的母親進行，她們會將石頭、鐵鎚、木鏟等燒熱，然後擠壓女孩的乳房，這個過程通常會持續數個月。而她們表示這麼做是為了避免女兒的胸部發育後引起男性的注意，如此就可以延長受教育的時間，而不會過早地嫁給男人淪為生育機器。
來源：GETTY IMAGES
齊娜亞住在英國，但她的家庭來自西非，燙乳的習俗便源自於那裡。在她十歲時經歷了燙乳，齊娜亞的母親告訴她，「如果我不燙妳，會有男人開始來找妳，與妳求歡。」齊娜亞也表示，雖然疼痛難忍，但不能哭，「如果妳哭了，就會被指責是為家族帶來恥辱，因為妳不是『堅強的女孩』。」
而現在已經成年的齊娜亞已經有了自己的女兒，在她的大女兒10歲時，家族裡的人提出了讓她女兒燙乳。「我的孩子不該經歷我經歷過的事，直到現在我都還有陰影。」所以她帶著女兒搬出去住，遠離她的家族。
另一名叫西蒙的女性說她媽媽知道她是同性戀後還是幫她燙了乳、裹了胸，「我媽媽說，把我的乳房燙平後，我就會變醜，然後就不會有人喜歡我了。」後來她生了孩子，而餵奶的時候像是身體裡打結般的痛苦，感覺一些神經已經被毀掉了。
燙乳的問題應被重視
大部分人應該都對割禮或燙乳所知甚少，然而這應該被重視，甚至編進性教育的必修課程中也不為過。某位女性就表示，她上了體育課後才知道不是每個人都會燙乳，而她也因此變得越來越孤僻，「如果我的體育老師有受過相關訓練，就可以在我的成長過程中提出幫助。」
目前英國沒有能夠懲罰這種殘忍習俗的法律，而且很多女性害怕自己被所在的群體拋棄，或是感到羞愧，而不敢發聲，所以燙乳的情況比檯面上的數字還要嚴重。政府應該要更積極地處理燙乳的問題，因為這習俗事實上便是摧毀了女孩們的人生。
在年幼時遭受過燙乳的西蒙說，「妳再也不會是個人了。」
女性割禮的苦痛
另一個越來越受到重視的習俗是女性割禮。在女孩四歲到八歲的期間，在沒有麻醉的情況下，切除她們部分或全部的外生殖器，確保女性「在婚前不會發生性行為，在婚後對丈夫忠貞」，而許多女孩來不及長大就會亡於失血過多或是傷口感染。
割禮通常由年長女性帶著自己的女兒或孫女執行，為的是避免她們遭受社會歧視與排擠，是媽媽們在迷信文化下對孩子偏執的保護。若想要根除這項習俗，就需要整個社會的改變，可想而知難度是非常大的。
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不管是燙乳還是割禮，都對女孩們造成嚴重的身心傷害，而這個創傷會伴隨她們的一生。究竟什麼時候能夠彌平以傳統文化為包裝的女性歧視呢？唯有正視性別暴力的無所不在，開始面對、解決，如此習俗才會有全然消失的一天。
參考資料：BBC News ⟨Breast ironing awareness ‘needed in school’⟩
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